Como los buenos toreros, Tom Boonen quiere salir de los cosos por la puerta grande. En el año de su despedida, o mejor dicho en los últimos meses de carrera profesional, puesto que hace tiempo que anunció públicamente que colgará la bicicleta el 9 de abril coincidiendo con la París-Roubaix, el belga se muestra dispuesto a dejar huella.

No es algo nuevo, es lo que ha hecho durante 16 años, desde que es profesional. Hoy, en la segunda etapa de la Vuelta a San Juan, Boonen ha vuelto a levantar los brazos. Es un gesto que ha repetido en innumerables ocasiones, pero que últimamente, entre caídas y lesiones, no lo hacía con frecuencia. De hecho, no lo hacía desde el 3 de septiembre, desde que se anotó la victoria en la Clásica de Bruselas.

“Cada día es especial para mí”, ha señalado Boonen tras bajar del podio. “Cada día es la última vez. Por eso todo es especial, aunque lo intento vivir con serenidad y dando siempre el máximo. Así hasta el 9 de abril”, la fecha de su despedida.

En perfecta sintonía con su compañero Gaviria, Boonen ha logrado la victoria. En la primera etapa fue el belga quien lanzó al colombiano; hoy ha sido Gaviria quien ha lanzado al maestro, y este, pese al peligro que siempre supone tener a Viviani al lado, ha podido llevarse el triunfo.

Dos de dos para el Quick Step, que, poco a poco, sin prisa pero sin pausa, se acerca al liderato del ranking de triunfos por equipos –BMC lleva cinco-. Viviani, el flamante campeón olímpico de ómnium, no se ha ido de vacío, ya que, gracias a sus dos segundos puestos y las consiguientes bonificaciones, es el nuevo líder de la general. La Vuelta a San Juan estrena internacionalidad por todo lo alto, con las victorias de Gaviria y Boonen y el liderato de Viviani. Y aún queda lo mejor...

“Estoy un poco enfadado, porque esperaba ganar”, reconocía Viviani por su parte. “Debí haber salido antes para intentar sorprender a Boonen, pero es muy difícil conseguirlo con el ‘treno’ del Quick Step. Pero soy el líder e intentaré defender este maillot en la crono de mañana porque los entrenamientos que he hecho para el ómnium me vendrán bien”.

Los aficionados sanjuaninos siempre recordarán este día, porque han visto ganar, en directo, a una verdadera leyenda del ciclismo. Y es que Tom Boonen pasa por ser uno de los mejores ‘clasicómanos’ de la historia de este deporte gracias a sus cuatro victorias en la París-Roubaix, tres en el Tour de Flandes, cinco en Harelbeke, tres en Wevelgem...

Boonen no sólo ha ganado clásicas, sino también un Mundial, en Madrid 2005, además de seis etapas en el Tour, carrera en la que también se llevó el jersey verde de la regularidad en 2007, y dos en la Vuelta a España. En el año de su adiós, Tom vuelve a la senda del triunfo. Lo ha hecho en la Vuelta a San Juan, demostrando entre otras muchas cosas que su invierno ha sido concienzudo y que esta carrera argentina es un excelente banco de pruebas y de preparación para los que apuntan a la primavera europea.

Al igual que la primera etapa, la jornada ha estado marcada por la fuga de Antonio Cabrera (Chile), Pedro González (Pocito), Nicolás Naranjo (Virgen de Fátima) y Gerardo Tivani (Pocito), quienes por momentos han soñado con la victoria aunque el pelotón tristemente les ha despertado de su sueño.

La etapa de Hoy
La tercera etapa de la 35ª Vuelta a San Juan será decisiva para el resultado final de la carrera, ya que se trata de una contrarreloj de 11,9 km en los que se marcarán las primeras diferencias entre los favoritos pese a ser llanos. Lo que suceda en la crono ya sólo podrá enmendarse en la llegada al Alto Colorado, el viernes, o con las bonificaciones que diariamente hay en juego. Nibali y Mollema, entre otros ciclistas ya consagrados y a quienes se les ha visto muy atentos estos primeros días, intentarán distanciar a los escaladores sudamericanos para no llevarse después una sorpresa. Los corredores partirán con intervalos de un minuto, salvo los 10 últimos, que lo harán cada dos.

Parte médico
Según comunicación del Dr. Martín Sasul, el corredor Darwin Atapuma (UAE Abu Dhabi) ha sufrido una caída en el transcurso de la prueba y, con un traumatismo TEC leve con pérdida momentánea del conocimiento, ha sido trasladado a la Clínica El Castaño, donde le han realizado una tomografía del cerebro, columna cervical y tórax, no encontrándose lesiones. También presentaba traumatismo cervical y escoriaciones en la cara. Por precaución, ha quedado ingresado en observación por 12 horas.

Maicke Montero (Selección de Brasil) también ha sido atendido de un traumatismo torácico. Las pruebas realizadas no han detectado lesiones pulmonares ni óseas, habiendo recibido el alta con control médico en el hotel.

10 días de emociones a granel vivieron los fanáticos del pedalismo venezolano, en una carrera en la que, sin lugar a dudas, terminó coronándose el mejor de todos, Jonathan Salinas.

Se acaba la 52 Vuelta al Táchira en bicicleta y para quienes amamos la disciplina de las bielas, nos queda por dentro un sabor pasajero de tristeza. Y es que, no siempre se viven diez días de total emoción como lo logra generar el evento ciclístico más grande del país, en el cual, se alcanzan a fundir en ese pequeño compas de tiempo, la fiereza que despliegan los pedalistas presentes en batalla, la inmensa fanaticada amante de su disciplina predilecta y los apasionados medios de comunicación que dan realce supremo a una carrera como lo es el giro andino, orgullo cultural y deportivo de toda una nación.

Y si bien esta quincuagésima segunda edición, levanta un amplio espectro de críticas sobre sus hombros, en este primer somero balance, no ahondaré en las múltiples fallas de la organización, en primer lugar porque ya tendré espacio para ello en futuras ediciones de esta columna, y en segundo lugar, porque no quiero arruinar la mañana o tarde de quienes me leen contándoles tantas deficiencias juntas en tan pocos días.

                                                                                                                                                                                               Foto:Jorge Castellanos

Ahora sí, hablando de lo deportivo, felicitar en primer lugar desde esta tribuna a los equipos de Lotería y Kino Táchira, por supuesto a Jonathan Salinas por ese corajudo triunfo, a todo su equipo de gregarios encabezados por Eduin Becerra, Juan Murillo, José Alarcón, Ronald González, Miguel Ubeto y el líder transitorio John Nava entre otros ruteros, y obviamente a sus técnicos César Salazar y Aldrin Salamanca, ex campeones de Vuelta al Táchira, quienes conformaron un equipo de trabajo de altura, que no sólo conquistaron una victoria valiosa en lo numérico, sino más allá de ello, se ganaron el respeto de todo el pueblo ciclístico. Primero, venciendo a un gran espectro de conjuntos en los cuales sobresalió una sana pugna ante la maquinaria de potencia de JHS, gran perdedor de esta justa, sino también superando sus severos problemas internos de índole económico, los cuales pudieron sortear con aplomo para celebrar un triunfo sin atenuantes, conseguida a pulso con su “pequeño gigante” Salinas en la cresta de la ola.

Por otro lado, hablar, por supuesto de la afición, de verdad que el tachirense vive su evento pedalístico como si la vida entera dependiera de apoyar a sus ruteros. Pude disfrutar en carne propia durante esta cobertura cómo es el amor de la afición por el deporte del pedal, y sólo me queda decir sobre ello, que no hay palabras para describir tanto fanatismo y euforia junto en un solo lugar.
Luego, pero no menos importante, felicitar a los medios de comunicación, sin lugar a dudas que sin los comunicadores y sus vitrinas no hubiese Vuelta al Táchira. La televisión, radio, prensa e incluso los portales web, trabajaron como relojito a diario para llevar a sus casas la mayor información. Y es que muchos de los que laboraron en el cubrimiento de la gala fronteriza, entre los que me sumo, tuvimos que esforzarnos con uñas y dientes para poder hacer nuestro mejor trabajo.
Por último y ya para despedir este primer análisis del giro andino, sólo me queda agradecer a todos los que de una u otra manera hicieron posible mi cubrimiento en la competencia. Al Diario Frontera de Mérida y sus directivos, a David Gil y su equipo de CiclismoTotal.Net, a José “el cóndor” Rujano y la Fundación Rujano, al equipo reporteril de Diario La Nación de San Cristóbal en cabeza del sempiterno periodista y amigo Homero Duarte Corona, a Carlos Maya, presente día a día con su columna de datos, a mi querida familia, y por supuesto, a todos ustedes, quienes incondicionalmente me leen. Gracias.

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Freddy González
Licenciado en comunicación social de la ULA
Coordinador de deportes en el Diario Frontera de Mérida
Jefe de prensa del equipo profesional de ciclismo Gobernación Mérida-FundaRujano
Asesor comunicacional de José “El cóndor” Rujano